ファウラーと膝を交えて会談し、PGAツアーの舞台裏やコース外での生活、プーマ®のゴルフ用品について尋ねました。その様子をお楽みください。
プーマゴルフ（PG）：すでに聞いていると思うけれど、ゴルフチャンネルの解説者たちが、ここ数週間の放送中、あなたを絶賛し続けている。そのうえ、レオナルド・ディカプリオに似ているとまで言っている。そのことについて何か感想は？
リッキー・ファウラー（RF）：比べるのは難しいけど、確かに数人からその話を耳にした。だから、ほんのちょっと似ているところがあるのかもしれないと思っている。もちろん、僕について語ってくれるのはありがたいことだし、嬉しい。僕を気に入ってくれればありがたいし、ゴルフシーズン終盤を少しでも盛り上げられれば嬉しいよ。
PG：あなたはプレーが素早く、そのスタイルは魅力的だ。これは過去のモトクロスの経験が影響している？
RF：ああ、もちろん。昔からプレーは本当に早いんだ。プレーする時間は決められているから、ゆっくりプレーしていてないのは当然だ。でもそれだけじゃなくて、僕はコースに出るといつも決断は早いんだ。距離を測ったら、アドレスに入ってショットを打つ。打つ前に素振りはめったにしないんだ。
PG：プーマのゴルフカートの乗り心地はどうかな。スピードはどのくらい出る？もうゴルフコースでオフロードを走ったかい？
RF：最高速度は知らないんだ。残念ながら、まだたいして乗っていない。乗り始めたのは、ソボバ（クラシックでプーマがカートをプレゼントして）からだからね。でも、とてもすてきだし、できればオフシーズンにある程度乗り回してみたい。大きなホイールやタイヤ、カーオーディオはとても気に入っているから、これでドライブするのは楽しいだろうね。
PG：オクラホマ州立大学の大ファンなのかい？
RF：もちろんさ。この2年間、大学のプログラムに参加し、家族になったような気分にさせてもらっているし、僕は昔からカウボーイになりたかったんだ。
PG：日曜にはいつもオレンジを着るのが好みだと聞いたけど、オレンジはあなたにとって、タイガーにとっての赤のようなものだと思っている？
RF：ある意味では、その通りだね。オレンジのズボンを履くことで有名な選手は多くないから、これが僕の色というふうになって、できれば今後もずっと履き続けて、受け入れてもらえるようになりたい。
PG：追っかけや取り巻きはまだいないの？
RF：（追っかけは）いないな。僕の取り巻きは、家族と友人たちだと言える。どんなときでもついて来てくれて、ジュニアやアマチュアの時代、そして今プロになってもずっとサポートしてくれている。
PG：ガールフレンドはいる？
RF：今はいるよ。付き合い始めてから2ヶ月になるよ。ツアー中に知り合ったんだ。彼女の父親がツアーに参加していて。
PG：PGAツアーに誰かライバルはいる？
RF：いないさ。僕が大学やアマチュアのゴルフのときから知っている選手は、若手ばかりだから、今は（他の）選手を知ろうとしているところなんだ。けれど、まだツアーに参加し始めたところだから、これから全員と知り合いになりたい。ライバルはまだいないよ。
PG：ツアー中に行動を共にするような仲のいい選手はいる？
RF：何人かいる。トム・パーニスは同郷の友人で、よく一緒に行動するよ。来年の出場権が取れたら、ツアーのスケジュールどおりに試合に出られるから、アマチュア時代からの知り合いに会う時間も作れると思うよ。クリス・ティッドランドとは、（オクラホマ州）スティルウォーターにいた頃、同じ時間をたくさん過ごしたよ。クリスは今年のネイションワイド・ツアーで来年の出場権を獲得したんだ。その他にも遊びに行く仲間は何人かいるけど、いつも親しくしているのはオクラホマ州立大出身の選手だね。大学とは固い絆があるから。
PG：厄介だと思う選手はいるかな？
RF：いないよ（笑）。誰とでも仲良くしようと心がけているからね。やりにくいタイプの選手がいるっていう話は聞いたけれど、今のところトラブルに遭ったことはまったくない。
PG：一緒にプレーしてみたい選手は誰？
RF：もちろんタイガーと一緒にプレーしてみたい。タイガーだけでなく、ツアーに参加している全選手と一緒にプレーできる機会があれば（最高だ）。これまで数人とプレーできたけれど、彼らと知り合えてとても楽しかった。毎週、新たな選手と組めるのを心待ちにしているんだ。
PG：自由になる時間は何をしている？
RF：ただのんびりしている。友人や家族と出かけていたりしてね。自由な時間のいくらかは、練習にも当てているよ。ゴルフからあまり長く離れられないんだ。
PG：なるほど、あなたはやはりすばらしい選手だ。それでも、あなたにだって欠点があると思うんだけど、悪い癖を挙げるとしたら、どんなものがある？
RF：爪を噛むことさ。やめようと努力しているところなんだ。
PG：デートしてみたい憧れのセレブは？
RF：うーん、最近はミーガン・フォックスが気になっている。ちょっと考えてもいいなら何人か挙げられるけど、ミーガン・フォックスはまさにその一番手だね。
PG：いつも聴いている音楽はどんなもの？
RF：僕のiPodにはどんなジャンルでもたくさん入っている。ヒップホップもカントリーもあるけれど、お気に入りはオルタナティヴだ。キング・オブ・レオンみたいなタイプの。
PG：どんな車を運転しているの？
RF：今は三菱のエボリューションX。いくつか手を加えるつもりで、今は新しいターボを待っているところなんだ。速い車、それもフェラーリやランボルギーニみたいな外車が大好きなんだ。今お気に入りの車はアストンマーチンの新車のOne-77だ。
PG：カーレースに出場したことはある？
RF：いずれはね。車のエンジン整備がすべて完了したら、レース場へ持っていくつもりだけど、今はまだだね。
PG：プーマでお気に入りのスタイルはどれかな？
RF：これまで目にしたものはすべて気に入っているよ。ほとんどどんなもので着るつもりだし、プーマには何でも揃っている気がする。基本的にどんなスタイルでも手に入る。だから、日ごとにまったく違うタイプの服を着ることができてとても嬉しいよ。すばらしいスポーツライフスタイルブランドだね。
PG：自分のスタイル感覚についてどう思う？
RF：普段のライフスタイルでは、やや南カリフォルニア流で、少し流行に乗っているけれど、ごく普通だと思うよ。ゴルフコースでは、ちょっと伝統から外れて派手めで目立っているかな。色もスタイルも見た目も、普段コース上で目にするような服装とは少し違うと思うよ。
PG：服装の中で最も重要視しているアイテムは？
RF: 全部さ。シューズから、ズボン、ベルト、シャツ、帽子までどれかひとつでもおかしかったらすべてが台無しになる。だから、どれもそれぞれの役目があると思う。けれど、普段のライフスタイルでは、シューズが大きな部分を占めているかな。ゴルフでは、シューズ、ベルト、帽子は他のものよりやや目立つと思う。
PG: 毎日の服装はどうやって決めている？ 出かける前に何を着るか決めておくの？
RF：どちらとも言える。いつもは家にいるときに何が何に合うか考えておいて荷造りしておく。そしてツアー中はいつも、木曜、金曜、土曜、日曜に着る服装を考えておく。もちろん、予選を突破できなければ、土曜と日曜の分を着ることはない。それでも毎日、事前に計画しておくんだ。プーマが今後、何か僕に着るものを提案してくれることがあるかもしれない。けれど、今のところ、自分の物を組み合わせるだけでなんとかやっていけている。
PG：ズボンの片足に両足を突っこんだことはある？
RF：まさか。先にどちらの足から履いているのかさえ覚えていないよ。朝、どっちの足から履いた方が気分がいいんだろうね。
PG：下着を履かないでプレーしたことはある？
RF：前に一度、白いズボンに合わない色のボクサーパンツを履いてしまったとき、そうすべきだったかもしれない。ある朝コースに出たあとになって気づいたんだけど、結局、午後もそのままプレーするはめになった。黒いボクサーパンツを履いていった可能性もあるから、その上に白いパンツだと、みっともなかっただろうね。
PG：PGAツアーでショートパンツを履くのが認められるべきだと思う？
RF：思わない。ズボンの方が見栄えがずっといいし、伝統のようなものだと思う。プーマのズボンでは、仕立て方が気に入っているよ。ショートパンツは、プロよりも週末に軽装で出かけるゴルファーに似合っているよ。
時間を取って答えてくれてありがとう、リッキー。
[Photo by Christian Petersen/Getty Images]
