プーマ アスリートのヨハン・エドフォースは、マレーシアのクアラルンプールで開催されたメイバンク マレーシア オープンで、69、69、69、71のトータル10アンダーで回り、7位タイに入りました。
エドフォースはいつもどおり颯爽とプレーし、新シューズ「クラブ」を披露してくれました。これは一見、スニーカーに見えますが、スパイク付きのゴルフシューズなのです。
日本では別カラーの「クラブ72」を展開しています。詳しくはこちらのサイトで確認してください。
絶好の宣伝をありがとう、ヨハン！
リッキー・ファウラーはルーキーシーズンの今季、出だしでつまずきましたが、先週末にサンディエゴのトーリー・パインズで開催されたファーマーズ インシュランス オープンで自分のゴルフを取り戻しました。
PGAツアーに参加してまだわずか11戦目のこの大会で、自身2度目となる優勝争いを演じたのです。しかし、最終日の17番ホールでの不運なミスが響き、結局、5位タイでフィニッシュしました。とはいえ、ひどい結果ではありません。昨年秋にプロに転向して以来、3度目のトップ10入りなのですから。
これまでの経験は糧になっているのでしょうか。
「PGAツアーで戦える力があることはとりあえずわかったから、その点では以前よりも少し自信がついた。昨年のフォール・シリーズでは、ラスヴェガスでの大会とスコッツデールでのフライズ ドットコム オープンの2試合で、よいプレーができた。ああいう経験のおかげで、波に乗りさえすれば、スコアを伸ばして優勝できる可能性があると意識できる」
21歳のファウラーは今週末、ノーザン トラスト オープンに出場します。ぜひとも、ご注目ください。
[Photo by Donald Mirelle/Getty Images]
私たちは去年の11月、リッキー・ファウラーに初めてインタビューしました。その後、ファウラーはPGAツアーの最終予選会を通過し、2010年の出場権を獲得。ハワイで開催されるソニー オープンでシーズンデビューを飾ります。今月8日、私たちはカリフォルニアに滞在中のこの期待の新星に電話インタビューを敢行し、最近の様子や今シーズンに懸ける思いを語ってもらいました。
プーマゴルフ（PG）：ツアーの出場権獲得おめでとう。（去年12月の）最終予選会で何か特別なことはあった？
リッキー・ファウラー（RF）：かなり堅実にプレーしたんだ。厳しいコンディションだったから、我慢のゴルフを心掛けた。あとは、とにかく手堅くプレーしたよ。
PG：カルフォルニアでは何をしていたの？
RF：2、3日ぶらぶらして、あとは練習していた。明日ハワイへ発つんだ。
PG：ハワイでは何が楽しみ？
RF：現地でしばらく過ごせることさ。ハワイに行くのは2歳のとき以来だからね。休暇の延長みたいな感じだけど、今は2010年のシーズンが始まることに興奮している。
PG：今シーズンの予定はもう立てたの？
RF：ソニー オープンが初戦で、次にボブ ホープ クラシックでプレーしたら、サンディエゴへ向かう。ロサンゼルスのノーザン トラスト オープンについては出場枠を得られるかどうか待っているところだ。それから、AT&T ペブルビーチ ナショナル プロアマの週に1週間のオフを取るつもりだ。その後、メキシコでマヤコバ クラシックに出て、できればウエスト マネージメント フェニックス オープンでもプレーしたい。今後2か月の予定はこんなところかな。
PG：クリスマスホリデーは何をしていたの？
RF：カリフォルニアで家族と一緒に過ごした。それから、フロリダ州ジュピターで、ガールフレンドの家族と数日過ごして、新年は静かに迎えたよ。シーズン開幕に備えて少し練習もしていた。
PG：お気に入りの場所とその理由を教えてくれるかな？
RF：今まで行ったなかでは、オーストラリアだね。オーストラリアでは2回プレーしたことがあって、コースも気に入ったし、みんなとても親切だった。メルボルン、アデレード、シドニーに行ったけれど、どこもちょっとカリフォルニアに似た気候で、のどかな感じがした。すばらしい体験ができたから、また行ける日を楽しみにしている。その次にお気に入りの場所は、アイルランドとスコットランドだね。コースが僕好みなんだ。僕は一日中同じようなショットばかり打つのではなく、いろいろなショットを打って、コースであれこれプレーを試すのが好きなんだけど、アイルランドやスコットランドでは風の影響を大きく受けるから、それをいろいろ考えてプレーするのが楽しい。
PG：ゴルフをしていなかったら、何をしていたと思う？
RF：カーレースに出たり、ダートバイクに乗ったりしただろうね。
PG：君は車に目がないよね。最近はどんな車に乗っているの？
RF：最近は日産のスカイラインGTR。運転しやすいし、運転していて楽しいスポーツカーだから、僕の期待にぴったりなんだ。センターパイプとエグゾーストも取りつけた。車体はブラックだけれど、ホイールと車体底面がグレイだったから、全部ブラックに統一した。これからアクセントとしてオレンジも取り入れようと思ってるんだ。
PG：クリスマスプレゼントで一番嬉しかったものは？
RF：ガールフレンドがくれた新しいテニスラケットかな。スカイラインGTRは誕生日とクリスマスの自分へのプレゼントとして買ったんだ。プレイステーション3もラスベガスの自宅で退屈したときのために買ったよ。
PG：ツアーにはいつも誰と出かけるの？
RF：ハワイには母が一緒に行くことになっている。僕がまずひとりで出かけて、あとから両親が合流することもあると思う。両親は大会を観戦したがっていて、特に今年はシーズンを通したデビューの年だからね。ガールフレンドも学校があるけれど、可能な限り来てくれるよ。
PG：今年一番楽しみにしていることは何？
RF：PGAツアーにたくさん出場することだ。出場権を獲得して試合に出場できるのはすばらしいことだよ。
PG：今気に入っているプーマのスタイルはある？
RF：まだ新しいラインナップに慣れ始めたところなんだ。やっぱりオレンジのものはどれも気に入っていて、これからも日曜日のラウンドにはオレンジを履くつもりだ。今はハワイで何を着ようか考えているよ。新しいシューズ、かっこいいパンツ、それに新しいシャツも一式持っているから、それをハワイで披露するのが楽しみだ。いつもみんなが見慣れているものとは違う色を着るつもりでいる。ブルーやレッドをベースとしているようなものをね。
PG：Twitterは好きなのかな？自分のTwitterを更新している？
RF：あれはアスリートやセレブとか、誰かと交流したい人にとってすばらしいツールだと思う。ファンと交流して自分をよりよく知ってもらうことは、アスリートにとってよいことだしね。Twitterに自分のアカウントも持っている。マネージメント会社が、僕に関する記事を僕のFacebookに掲載してくれていて、そこにTwitterへのリンクも貼ってあるけれど、人任せなせいか、自分のことではないような気がするときもある。あれは本当の僕ではないと言ってくる人もいるけれど、あれは僕なんだよ。
（私たちをはじめ）誰もが例のスキャンダルに目が釘付けになるなか、プーマ ゴルファーたちは今週、コース上を賑わせています。
＊ジェフ・オギルビーはオーストラリアPGA選手権の2日目に4アンダーの66をマーク。現在、首位とわずか1打差の3位タイに付けています。
＊今季、見事な活躍を見せているアンナ・ノードクヴィスは、オメガ ドバイ レディス マスターズの3日目を終えて11アンダーの2位。欧州女子ツアーの新人賞「Ryder Cup Wales Rookie of the Year」争いでも、タイトルを確定できる位置に付け、最終日を迎えます。
＊リッキー・ファウラーは、グレッグ・ノーマンがホストを務める第21回シャーク シュートアウトに史上最年少で出場。PGAツアーのベテラン、クリス・ディマルコとペアを組んでいます。オルタネート方式の変則版で争われた11日のラウンドを3アンダーで回り、12組中6位タイの好位置に付けています。
今週末、彼らがすばらしいフィニッシュを飾ることを期待し、幸運を祈りましょう。
[Photos by (L to R) Bradley Kanaris, David Cannon, Doug Benc/Getty
Images]
結果から言えば、リッキー・ファウラーは難なく目的を達成しました。 PGAツアーの最終予選会において、74、68、66、73、70、70の6日間トータル11アンダーの15位で終え、2010年の出場権を獲得したのです。
予選会終了後、この恐ろしいほど冷静な20歳の青年は次のように語りました。
「この大会に出場した他の選手たちと比べて、悪い状況だとは思っていなかった。僕より当落線上に近かった選手もいたからね。これまでどおり、しっかり自信を持って今週を迎えることができたけど、それでも大変だった。大きな経験になったよ。PGAツアーでは賞金ランキングの125位内に入るチャンスはあったけれど、ディズニー・クラシックは上手くいかなかった。その結果、最終予選会をどうしても乗り越えらなくてはならなくなったけれど、良いプレーができてよかった。今週は常にボールを前に飛ばすことができた。今日は15ホールでグリーンを捉えることができて、おかげでストレスを感じずにすんだ。来年の出場権を手にできて嬉しいし、良いプレーができることを願っている」
ファウラーには何か恐れるものはないのでしょうか。おめでとう、リッキー！たいしたものです。来年もまた、すばらしいプレーを見るのが待ち遠しいです。
[Photo by Jonathan Ferrey/Getty Images]
リッキー・ファウラーはPGAツアーの最終予選会の、3日目、14ホールを終えた時点で、10アンダーをマーク。この日は、最初の9ホール中6ホールで早くもバーディーラッシュを見せ、前半を30で終えました。後半に入っても好調を持続。2バーディー、1イーグル、1パーを記録し、一時は2位と1打差の首位に立ちました。残念ながらその後は、得てしてこういうものかもしれませんが、何度か手痛いミスを犯し、最後の4ホールで4オーバー。それでも、6アンダーの66という好スコアです。
最終予選会の過酷な6日間の日程の半分を終えて、ファウラーは3日間トータルで8アンダーをマークし、首位と4打差の13位タイです。25位以内に入れば来年の全試合のシード権が与えられるため、2010年の出場権獲得へ向けて絶好の位置に付けています。ルーキーであることを考えれば、リッキーのプレーぶりは見事としか言いようがありません。
覚えている方もいるかもしれませんが、ファウラーは2009年のPGAツアーの賞金ランキングで125位以内に入れば、最終予選会に出場せずにすみましたが、わずかに届きませんでした。プロ転向後初参加となったPGAツアーのジャスティンティンバーレイク シュライナーズ ホスピタルズ フォー チルドレンオープンで、7位タイを記録。翌週には、3つ巴のプレーオフの末、あと一歩で優勝を逃しました。結局、賞金ランキング135位でシーズンを終え、最終予選会のファーストステージとセカンドステージは免れることができました。
今週、最も注目すべき点は、ファウラーが楽しんでプレーし、リラックスした落ち着いた態度を続けていることです。ファウラーは最終予選会2日目に、こう熱っぽく語りました。「2か月前、僕は何も手にしてなかった。来シーズンは今年より気楽に臨めると思う。僕にはプレーする場所があるんだから。ある意味で、今週は重圧のない1週間と言えるかもしれない」
信じられません。たいていのプロ選手なら、まったく反対のことを言うでしょう。けれども、恐いもの知らずのリッキーならば、残りの3日間で、さらに一段上のプレーを見せてくれるかもしれません。がんばれ、リッキー！
[Photo by Christian Petersen/Getty Images]
ヒューストン ゴルフ＆カントリークラブで開催された今季最終戦のLPGAツアー選手権は、大雨による順延にたたられた1週間となったものの、23日に（ようやく）幕を閉じました。プーマ アスリートのアンナ・ノードクヴィスは最終日、7アンダーの65というすばらしいスコアで回り、トータル13アンダーでフィニッシュ。世界ランキング1位のロレーナ・オチョアに2打差で競り勝ち、LPGAツアー2勝目を飾りました。
スウェーデン出身のアンナは今季、ルーキーながら目覚ましい活躍を見せました。6月にはLPGAツアーでの初タイトルを、なんとメジャー大会のLPGAチャンピオンシップで獲得しています。ソルハイムカップにもヨーロッパチームの主要メンバーとして参加しました。そして今大会、ツアー2勝目を手にしたのです。
おめでとう、アンナ！来季の活躍が今から楽しみです。
[Photo by Scott Halleran/Getty Images]
ジェフ・オギルビーは、ドバイ ワールド チャンピオンシップで4位タイという好成績を挙げ、今シーズンを締めくくりました。並み居るスター選手のなかで、70、69、68、67のトータル14アンダーをマーク。欧州ツアーのランキングを6位で終えました。
[Photo by Ross Kinnaird/Getty Images AsiaPac]
弱冠20歳の若き新星、リッキー・ファウラーは、グレッグ・ノーマンが主催するシャーク シュートアウトに出場することになりました。
同大会は、12月の9日から13日までフロリダ州ネープルズのティブロン ゴルフクラブで開催されます。
プロ転向後の3試合でトップ10入りを2度果たしたファウラーは、同大会史上最も若い出場選手となります。24選手（12組）が参戦し、ファウラーはPGAツアーのベテラン、クリス・ディマルコとペアを組む予定です。大会に参加する喜びを次のように語っています。
「シャーク シュートアウトでプレーすることになってわくわくしている。グレッグ・ノーマンはゴルフ史上最も偉大な選手のひとりで、その彼が主催する大会に招待されてとても興奮している。それに、「CureSearch（小児がん基金）」の認識を高め、基金を集めるのに役立てるとも聞いた。僕ほどは恵まれていない子供たちの命を支えることが目的の基金と大会だから、支援できるのは嬉しいよ」
大会は、1ラウンド目はオルタネート方式の変則版で、最終日の前日はベストボール方式、最終日はスクランブル方式で争われます。今大会に出場するその他の有力選手には、フレッド・カプルス、ケニー・ペリー、イアン・ポールター、ザック・ジョンソン、ブライアン・ゲイ、ジェリー・ケリー、スティーブ・ストリッカーなどがいます。 この大会でファウラーがどんなプレーを見せてくれるのか、その姿を見る日が待ち遠しくてなりません。
[Photo by Christian Petersen/Getty Images]
リッキー・ファウラーはチルドレンズ ミラクル ネットワーク クラシックの初日に6アンダーの66をマーク。首位のジャスティン・ローズと1打差の2位タイにつけています。
この日は最初の9ホールで1アンダーと静かなスタートでしたが、最後の6ホールで調子を上げバーディーを5つ奪い、なかでも最終ホールではチップインバーディーを決めて、すばらしい締めくくりを見せました。
ファウラーはプロ転向後、最初の2戦で連続トップ10入りし、ゴルフ界に大きな話題を巻き起こしています。しかし、これほど注目が高まっても、ゲームプランに変更はないと語っています。
「特別なことは何もないよ。これまでと違うことは何ひとつしていない。いつもどおりのゴルフをしている。今はミスを少なくしようとしていて、昨日も語ったとおり、もっとショットに集中し、専念したいんだ。そうすることで、これまで以上のプレーができれば最高だし、試合に出場し続けて安定したゴルフをしたい」
そして、今でもコースに出るのが楽しみだと明言しています。
「コースではすばらしい時間を過ごしている。と言っても、興奮しすぎているわけじゃない。感情には振りまわされないようにしている。少なくともそう心がけている。そしてジェイミー（・ラブマーク）と一緒にプレーするのは、つまり友人とプレーするのは、間違いなく助けになっている。フェアウェイへと歩きながら冗談を言い合って、楽しい時間を過ごしているんだ。ショットを打っては、あれこれ話している」
[Photo by Christian Petersen/Getty Images]
