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ニッキー・ヘイデン

ワールド・チャンピオンであるロッシのチーム･メイトとして、ニッキー･へイデンは2003年にホンダ・モトGPチームに加入した。デビュー･イヤーにおいて、オーストラリアともてぎで表彰台を獲得し、その年のルーキーの中では最高位となるランキング5位でシーズンを終えた。2005年は初戦こそクラッシュを喫してしまったが、ホーム･レースであるラグナ・セカでは見事念願のモトGP初優勝を飾ることとなる。ドイツ、カタール、オーストラリア、トルコ、そしてバレンシアでも表彰台を獲得し、ニッキーはランキング3位でシーズンを締めくくることに成功した。

2006年は、ニッキーが真の栄光を掴み取った年となった。シーズン序盤から好調を維持し、7度の表彰台とアッセンでの勝利により、ライダース・ランキングをリードする事となった。ラグナ･セカでの勝利によりこのリードをさらに強固なものにし、ダニエル・ペドロサに対し34ポイント、バレンティーノ・ロッシに対し51ポイントものリードを築く事に成功した。しかしながら、サマー･ブレイク後に調子を崩し、エストリルGPでのチーム･メイトとの接触による転倒前から、徐々にそのリードを失う事となる。結局、バレンティーノ･ロッシに8ポイントものリードを許したまま最終戦を迎えたが、ヘイデンは決して諦めることなくバレンシアの最終戦に望んだ。そして迎えた2006年10月29日の最終戦では、ロッシの転倒をよそに3位表彰台でレースを終え、ケンタッキー生まれのヘイデンは見事にワールド･チャンピオンに輝いたのだった。

2007年にモトGPの排気量が990ccから800ccに変更され、ヘイデンはニュー･マシンに適応するのに苦戦し、タイトル防衛もままならないままシーズンを8位で終えることになった。2008年はまたしてもヘイデンにとって一筋縄ではいかない年となり、シーズン序盤こそ上位5位フィニッシュを果したが、表彰台には惜しくも上がることが出来なかった。足の怪我がシーズンをより困難なものにし、サマー･ブレイク後、結局チェコとサン・マリノを欠場することとなった。しかし、困難な状況ほど力を発揮するへイデンは、インディアナポリスでの難しいレースをバレンティーナ･ロッシに次ぐ2位でフィニッシュし、無事調子を取り戻した。フィリップ･アイランドでの表彰台を含めシーズン後半は着実に結果を残し、ランキング6位でシーズンを締めくくった。

2009年にヘイデンはドゥカティに移籍する事となった。